第1章（第2页）

    顾到源便与同窗挚交苏渠约定，待到孙辈成年，结成两姓之好。
    顾家人丁稀落，到了顾宴这辈，竟成了一脉单传。
    他幼时落下病根儿，身子骨孱弱，没享到几年福就撒手人寰了。
    顾到源晚年丧子，一急之下竟也驾鹤西去。
    顷刻之间，顾家落破。
    顾母赵春梅拖着一儿一女，艰难度日。
    好在顾昀川天资聪慧，开蒙极早，五岁熟读四书五经，七岁出口成章，九岁做的童生，十五岁中了秀才，考取案首。
    霎时间风头无两，无人再提顾家家道中落一事，都道此子慧极，定能振兴门楣。
    时间一晃，待顾昀川到了娶妻的年岁，两家行过了三书六礼，眼看就要成亲了，却出了变数。
    顾父祭日，正赶上急雨，雷声惊涛，雨雾缠绵，打得山路湿滑、泥泞不堪。
    返还途中，顾昀川自半山腰倒头栽下，摔坏了腿。
    一个跛子，再是文采斐然，也是断送了仕途之路了。
    苏家什么门第，当初肯点头，还不是因为祖辈的约定，又看上了顾昀川势头正盛，而今情势急转直下，当即就不情愿了。
    苏青岚是最小的孩子，又是个哥儿，自小被当作掌上明珠，他哭得天崩地裂、要死要活——
    “顾家那个破落户，穷得就剩下几间瓦房了，连个仆随都没有，我嫁过去除了受罪，还是受罪！”
    “我不嫁，有本事你们就逼死我！
    多少年前定下的胡话，而今凭什么作数啊！”
    “爹娘嫌我是个哥儿！
    不能像哥哥似的建功立业！
    就不疼我！”
    苏父也知道这不是桩好姻缘，可已经行了三书六礼，亲戚朋友全都知晓了，没有不嫁的道理。
    到时候真传出去，苏家就成了背信弃义、捧高踩低之辈，非要叫唾沫星子淹死。
    苏父叫下人将苏青岚关进房，不到出嫁之日不准出来，对外就说病了。
    倒是苏母卢氏坐不住了，病急乱投医，想了这么个法子。
    沈柳是穷苦人家出身，母亲早亡，阿爹带着他和妹妹辛苦过活。
    家里穷得连地都没有，靠阿爹和他平日里打些零工维持生计。
    前年大旱，各地收成不好，他连零工都没处做，家里饿的揭不开锅，又赶上瘟疫，妹妹没熬住，才十二就走了。
    今年年初，暴雪封山，天气冷得要人命，阿爹年纪大，病得厉害，苦苦撑了几个月，还是病死了。
    他们这个村子，没有几户富户，肯接济穷人的更是没有。
    沈柳连棺材板都凑不出，只得穿着破烂草鞋连走了几天，翻了两座山，才寻摸到白云镇。
    遇上卢氏时，沈柳头上插着草，已经在镇子口跪了三日了。
    日头晒得他神智不清，即将饿死之际，终于有人同他说了话。
    沈柳与苏青岚年纪相仿，死了父亲无牵无挂，又不是本地人，没人认识……就算瘦得猴精一样，也再找不出比他更合适的人了。
    到时候偷龙转凤，连夜将苏青岚送到晋州娘家，避过这阵风头，再做打算不迟。